Le nouveau théâtre du Maillon
Pour affirmer les principes fondateurs de l’identité artistique du Maillon, sédimenter une démarche expérimentale de recherche et de création artistique, mais aussi affirmer une volonté de relation directe et conviviale entre le public et les artistes, le projet du nouveau théâtre vise à concevoir davantage qu’un lieu : une véritable machine artistique, à l’intersection du théâtre et de sa fabrique.

À la composition classique des théâtres à proscenium (foyer – salles – logistique), le projet substitue l’idée d’un territoire essentiellement constitué d’espaces libres, qui comme une ville, procède d’abord de la définition des circulations.
Le nouveau théâtre du Maillon s’inscrit dans la suite des recherches initiées par Walter Gropius en 1927 et tente d’effacer ou de redéfinir les différentes limites : celles entre le théâtre et la ville, entre l’extérieur et l’intérieur, entre le devant et le derrière du théâtre, entre les artistes et le public, et évidemment entre les différentes disciplines.

Le nouveau théâtre du Maillon est un des premiers théâtres construits dans l’objectif de proposer une scène adaptée au théâtre contemporain, à son imprévisibilité et à sa capacité/nécessité d’utiliser toutes sortes d’espaces. Cette ambition est traduite spatialement par des principes fondateurs : le premier est celui de concevoir plus de vide et plus de volume dans la conviction que le vide est l’espace des possibles ; le deuxième celui de mettre en place un bâtiment hyper-flexible, sans limite entre ce qui est scénique et ce qui ne l’est pas, dans le but de fournir un outil permettant les scénarios les plus inédits et stimulants.

Un seul type de façade défini donc toutes les parties de l’édifice et des multiples points d’entrées. Les murs mobiles permettent de reconfigurer les espaces.
Les extérieurs sont capables d’accueillir des spectacles, et sont connectés directement aux scènes. Du point de vue scénographique, le « théâtre est partout » et le lieu est peu exigeant, aisément appropriable, facilitant le croisement, la création ainsi que l’expérimentation.

Le théâtre et la ville
Le Maillon a accompagné les développements de Strasbourg : de la construction des nouveaux quartiers périphériques des années 70, à l’affirmation d’un nouveau centre urbain dans celui du Wacken, en même temps que l’instauration d’une continuité urbaine avec ses voisins d’outre-Rhin.

À l’échelle de la ville, le nouveau théâtre du Maillon poursuit la logique mise en place par le projet urbain et articule des éléments majeurs comme le Parlement européen, la Maison de la Région ou encore le futur parc des expositions. En travaillant sur les axes à l’intérieur de la parcelle, le volume parachève l’avenue Schutzenberger, forme un angle pour la place Adrien Zeller et un signal urbain depuis la rue Jean Wenger-Valentin.

La description des espaces
Le théâtre du Maillon se compose de deux salles de spectacles, un espace de convivialité, une zone logistique, une zone administrative, une zone « artistes », une zone technique et deux cours : une cour logistique et une cour d’entrée. Les circulations tiennent un rôle majeur : elles définissent les espaces sans en contraindre l’évolution. La trame issue des demandes scénographiques renforce la flexibilité pour créer des lieux à fort potentiel d’usage.
Ainsi, la cour de livraison se transforme en scène ; le foyer et les cours deviennent des lieux d’exposition ; la petite salle s’ajoute à l’espace de convivialité, etc. Chaque lieu devient une découverte, chaque détail une invention.

Les changements sont visibles depuis l’espace urbain à travers des rapports multiples entre intérieur et extérieur, entrée et sortie, privé et public, vide et plein, ouvert et fermé, jour et nuit.
Dans son ensemble, le lieu est ouvert, libre de fonctionnement, de circulation, d’usages mêlés et continus ; mais il offre également des espaces fermés, isolés, permettant des activités concomitantes, sans gêne ni perturbation entres elles.

Client : Eurométropole de Strasbourg / Budget : 19.1M€ HT / Surface : 6 772 m² / Calendrier : 2014 – 2019 / Équipe : Batiserf Ingénierie (Structure), Terrell (Fluide), Franck Boutté (HQE), Michel Forgue (Économie), Lamoureux (Acoustique), Changement à vue (Scénographie)

Crédits photos : Charly Broyez